侯俊偉攝影
不是所有的蟲子都讓人避之唯恐不及。像是「黑水虻（ㄇㄥˊ）」，儘管生存時間僅1個月，卻可以協助人類清理廢棄物，甚至還可以製作成防曬乳、飼料、半導體原料，價值遠遠超越生命的長度。
看見黑水虻的價值後，國內外陸續有人開始養殖，多數人將黑水虻用於處理廚餘、動物糞便等廢棄物，但是台灣新創蟲小道大走上了不同的路線：開發飼料。
究竟小小一隻蟲子為什麼可以供養一間公司，又為什麼蟲小道大選擇走跟別人不同的路線？
黑水虻。（圖片來源 : 蟲小道大）
從實驗室養到頂樓、車庫，最後養出一間公司
蟲小道大的創辦人許承軒在2年前就讀化材所時，因為指導教授的建議，加入養殖黑水虻的行列。
一開始他就跟其他養殖業者一樣，飼養黑水虻來處理廢棄物，但受到國外有人以黑水虻處理葡萄酒糟、做成半導體材料甚至是化妝品，各種不同的應用想像促使許承軒開始思考「除了廢棄物處理之外，黑水虻還有什麼價值？」他觀察到了一個可以做出差異的特點：黑水虻具有50%的高蛋白質含量，比魚肉的24%蛋白質比例高了一倍。
看準黑水虻的高蛋白質含量，許承軒腦筋動到了「飼料」上。
因為過去要讓飼養的雞、鴨長得好，養殖業者多半會添加海洋中的小雜魚製成的魚粉在飼料中，然而隨著海洋資源被過度捕撈瀕臨枯竭後，餵食魚粉並不是長久之計，市場開始出現替代方案的需求，所以蟲小道大決定順應此趨勢，將黑水虻製成「昆蟲性蛋白飼料」，取代日漸稀缺的魚粉。
在車庫養殖時蟲小道大的團隊曾遇過，老鼠在下麻雀在上，吃飼料的窘境，良率差的經驗。
（圖片來源 : 蟲小道大）
許承軒表示，蟲小道大關注的核心一直是如何將黑水虻的蛋白價值應用在市場上，「我們除了把蛋白飼料販售給養殖戶，還會賣給那些養兩棲類的飼主們，因為寵物飼料的單價更高，飼主也更捨得為寵物花錢。」目前與20間寵物飼料店家以及經銷商合作，在魚中魚、寵物世界等商場皆可看見蟲小道大的商品。
吃鳳梨長大的黑水虻，能100%取代魚粉
不過其實魚粉、過度捕撈、海洋環境，不是養殖業者最關心的議題，「他們真正在意的是換肉率，最好是100塊的飼料就要長出100塊的肉。」市面上雖然有其他的替代方案，比如說羽毛粉、雞肉粉，但因為胺基酸及產量太低，導致市場缺口仍無法被補足，但是蟲小道大卻能做到100%取代魚粉，這牽涉到2個製程上的關鍵技術：
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預處理黑水虻食物：養殖黑水虻的業者一般是餵食廚餘，但為了保持黑水虻生成的微量元素最接近魚粉，甚至不少於傳統魚粉能帶給動物的營養，所以蟲小道大選擇餵食鳳梨皮、咖啡渣，並且以動物實驗確立最方便黑水虻吸收的食物量及大小，傳統要歷經半個月，黑水虻才能變成飼料，蟲小道大只要一個禮拜就能完成。
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蟲體口味客製化：「黑水虻是低階生物，所以吃什麼就長什麼。」只要在源頭調整給黑水虻吃的食物的油脂量，就可依據客戶需求調整飼料的腥味程度，比如說有些飼主懼怕腥味，所以寵物用的飼料不能太腥，油脂量需要低，黑水虻吃的食物就不能太油；反之，餵給雞隻的腥味要高，蟲小道大就會增加給黑水虻吃的油脂量。
蟲小道大推出的以黑水虻製成的飼料。（圖片來源 : 侯俊偉攝影）
台灣法規未革新，但將慢慢走向國際
除了將黑水虻做成飼料外，蟲小道大也提取黑水虻中的「黑色素」製成天然防曬乳，未來將不僅發展寵物產業，也將擴大到美妝產業，並持續擴大飼料的製造，供貨給泰山、統一等旗下的飼料工廠。
隨著黑水虻產量的提升，部分投資者擔心這是否會造成如福壽螺般的生態浩劫，許承軒對此表示黑水虻的口器退化，只能吃爛掉的食物，而且反應慢，即便大眾爭相養殖，現階段也不會造成環境汙染。
首要解決的倒不是養殖量增長，而是法規尚未革新的問題，許承軒表示歐美早在2017年就制定黑水虻相關法規，甚至已經出現人類可食用的黑水虻，反觀台灣的法規則是在去年才開始准許以黑水虻製成的飼料去飼養家禽，不過就過去台灣農業法規的發展路徑，可以確定的是台灣的法規終究會走向世界，所以許承軒還是看好黑水虻在台灣未來的發展。
2022年8月1日 Meet創業小聚／文 溫于萱